PRIDE 2023:
Horse Meat Disco
Como parte de nuestra celebración de la cultura de club queer coincidiendo con el Orgullo 2023, conocemos a londinenses Sink The Pink, uno de los cuatro colectivos de club que han colaborado con COS en una camiseta con logo exclusiva en apoyo de organizaciones benéficas LGBTQIA+.
El próximo año, Horse Meat Disco (HMD) celebrará su 20º aniversario y se ha convertido en una fuerza global en la vida nocturna LGBTQIA+ con residencias en Londres, Berlín y Nueva York. “Es genial tener nuestras fiestas habituales en estas tres ciudades que tienen una herencia tan profunda en el mundo de los clubes”, dice James Hillard (él), quien cofundó HMD con su amigo DJ, Jim Stanton (él), en 2004.
Han viajado hasta Australia y Bali, pero nunca han olvidado sus raíces. Todos los domingos estás invitado a “Come and Kiki” en The Eagle, un pequeño bar en Vauxhall, al sur de Londres, que es el hogar espiritual de HMD. “Tener The Eagle como base es muy importante para nosotros”, dice Luke Howard (él), DJ residente junto a James, Jim y Severino Panzetta (él). “Después de 19 años, tener todavía este hogar en Londres es algo realmente especial”.
Desde el momento en que abrieron sus puertas en un paraíso lleno de bolas de discoteca, amor y baile el día de Año Nuevo de 2004, HMD ha ofrecido algo nuevo a la comunidad LGBTQIA+ de Londres. “En aquel momento no sentía que encajara en ninguna escena de Londres porque todo estaba muy tribalizado y fragmentado”, dice Hillard. “Quería crear una fiesta mucho más inclusiva y diversa”.
HMD llegó en el momento oportuno y estuvo a la vanguardia del renacimiento de la música disco en los clubes LGBTQIA+ de Londres. “Lo que me encantaba de tener una residencia en Horse Meat Disco era que podía pinchar discos de Diana Ross, Kate Bush o cualquier otro disco que quisiera y eso me daba mucha libertad”, dice Howard.
“ESTOS ESPACIOS SON SANTUARIOS, ESPECIALMENTE EN UN MUNDO DONDE PUEDE HABER MUCHO ODIO QUE LLEGA A TI A TRAVÉS DE LAS REDES SOCIALES O DE LA POLÍTICA”.
Gracias a sus contactos y a una multitud ecléctica que conocía sus discos de West End Records de sus Prelude, los DJs respetados se alineaban para actuar en The Eagle. ‘La mayoría de ellos aceptaron encantados la oportunidad de pinchar discos disco para gays en un pequeño pub en un contexto queer’, dice Hillard. Pronto comenzaron a llegar invitaciones de locales de todo el mundo, ya que Horse Meat Disco se convirtió en un nombre en el que los promotores podían confiar para animar sus fiestas.
Ya sea viajando a clubes y festivales en todos los rincones del mundo o celebrando su álbum Love and Dancing de 2020 con un concierto con entradas agotadas en The Roundhouse de Camden, estos embajadores del disco siempre han sido mucho más que hedonismo. Hablamos con James y Luke para conocer qué hace que su fiesta funcione y los temas importantes a los que se enfrentan ellos y la comunidad LGBTQIA+.
CUANDO EMPEZASTE HMD TENÍAS EL MÁXIMO "UNA FIESTA QUEER PARA TODOS". ¿POR QUÉ FUE IMPORTANTE SER TAN INCLUSIVOS?
James: "Cuando empecé a salir no me sentía nada cómodo en muchos de los clubes gays, que se centraban mucho en un tipo de escena y podían ser bastante intimidantes. Excepto en Queer Nation (donde Luke Howard tuvo su primera residencia), nunca me sentí liberado ni libre en mi sexualidad en estos lugares; de hecho, me volví más cohibido. Por eso era muy importante que nuestras fiestas fueran acogedoras para todos. También creo que atendíamos a un público mayor y que para ellos era crucial sentirse seguros y cómodos en un entorno de club".
¿CÓMO HACES QUE TUS FIESTAS EN THE EAGLE SEAN UN ESPACIO MÁS SEGURO PARA LA COMUNIDAD LGBTQIA+?
James: "No tenemos una política estricta en la puerta, pero sí un gran equipo de seguridad y porteros que respetan a las personas y entienden el ambiente que intentamos crear. Son las primeras personas que ves cuando llegas a la fiesta, así que representan al club".
Luke: "Sin embargo, el término "espacio seguro" puede ser subjetivo, porque lo que es un espacio seguro para una persona puede que no lo sea para otra. Pero siempre intentamos dar la bienvenida a todos. Lo que sí espero es que la gente pueda encontrar su espacio donde se sienta segura. Y, si no, tenemos personal capacitado al que pueden acudir".
¿CUÁLES SON LOS PRINCIPALES DESAFÍOS DE LA ESCENA CLUBBING LGBTQIA+ HOY EN DÍA?
James: "Ha sido especialmente duro con el COVID y ahora la crisis del coste de la vida, además del aumento de los alquileres en todas partes, por lo que muchos espacios están amenazados y realmente necesitan algún tipo de apoyo gubernamental. Los clubes están cerrando en todas partes y no se están abriendo muchos nuevos. Incluso ha sido más difícil para las noches de club bien establecidas que llevan mucho tiempo funcionando".
Luke: "Los promotores llegan y la zona se vuelve atractiva con la apertura de muchos lugares interesantes. Luego, las personas que se mudan a los pisos se quejan por el ruido y los lugares se cierran. Así que cuando los clubes intentan obtener permisos de planificación, no tienen ninguna posibilidad. En cierto modo, tenemos suerte de que The Eagle esté en Vauxhall, ya que estamos en la carretera principal, lejos de los arcos, donde se ha perdido mucha vida nocturna porque se ha vuelto muy cara".
¿QUÉ MÁS SE PUEDE HACER PARA PROTEGER ESTOS ESPACIOS?
James: "Necesita financiación y reconocimiento, pero no veo que eso vaya a suceder con nuestro gobierno en este momento. Si miras a países como Alemania, que reconoce los clubes como patrimonio cultural, eso definitivamente ayudaría mucho. Pero incluso en Berlín se ven muchos clubes que no pueden encontrar nuevos espacios debido al desarrollo desenfrenado a través de la regeneración".
Luke: "Lo que ayudaría sería algo como la zonificación y la creación de legislación mediante la cual se preserve un área para la vida nocturna donde no se puedan construir pisos. Ha habido personas que han liderado una campaña dentro de la comunidad para proteger lugares y tratar de hacer que los promotores mantengan espacios para la comunidad gay, pero es muy difícil".
‘QUERÍA CREAR UNA FIESTA MUCHO MÁS INCLUSIVA Y DIVERSA.’
¿QUÉ COSAS TE GUSTARÍA VER EN EL FUTURO DE LA VIDA NOCTURNA LGBTQIA+?
Luke: ‘Nuestra esperanza es que los jóvenes LGBTQIA+ sigan creando noches y espacios con la música y la gente que quieran. Creo que es vitalmente importante en todo el mundo tener estos espacios que proporcionan una sensación de seguridad. Tenemos una canción en nuestro álbum Love and Dancing llamada “Sanctuary” y eso es algo muy importante: que estos espacios se sientan como santuarios, especialmente en un mundo donde hay mucho odio dirigido hacia ti, ya sea en las redes sociales o en la política.’
OBVIAMENTE HABÉIS SIDO TESTIGOS DEL CRECIMIENTO DEL ORGULLO EN TODO EL MUNDO. ¿CUÁLES HAN SIDO VUESTROS EVENTOS FAVORITOS?
Luke: ‘Tuve un Orgullo muy bueno en Toronto. Fue muy agradable ver a familias y a muchas personas heterosexuales disfrutando del desfile. Recuerdo que la ciudad se lo tomó muy en serio. Todo el evento trataba de que se respetara y disfrutara la cultura. Para mí eso es de lo que debería tratarse el Orgullo.’
James: ‘Estoy de acuerdo con Luke, los mejores Orgullos para mí han sido aquellos en los que se trata de un auténtico espectáculo en el que toda la ciudad sale a la calle y muchas familias ondean banderas del arcoíris y lo abrazan de verdad. Quiero decir, a todos nos gusta salir de fiesta, pero los Orgullos que me encantan son aquellos en los que se convierte en una celebración de la cultura por parte de todos.’
ESTO NOS LLEVA A LA COLABORACIÓN CON COS. ¿QUÉ IMPORTANCIA TIENE PARA LAS MARCAS CONECTAR CON LA COMUNIDAD LGBTQIA+?
James: ‘Creo que es genial, especialmente cuando estas marcas conectan adecuadamente con la comunidad LGBTQIA+. ¿Cómo apoyan estas marcas sus mensajes? Eso es lo importante. Si van a embarcarse en este viaje para crear estas colaboraciones, tienen que ser realmente éticas.’
Luke: ‘Es importante, pero apoyar a la comunidad no es solo durante la temporada del Orgullo, es un compromiso de por vida y debe extenderse al cuidado de los empleados y clientes, así como a los servicios comunitarios LGBTQIA+ en general.’
HMD SIEMPRE HA TENIDO GRANDES DISEÑOS DE CAMISETAS, ¿PODÉIS COMPARTIR CUÁL ES EL ETHOS DE LA CAMISETA DE COS EN PARTICULAR?
Luke: ‘La camiseta es una representación de las muchas variaciones de estilos disco que existen dentro del género y también representa la unión de nuestra comunidad LGBTQIA+ a través del amor por la música y el baile disco.’
PREGUNTAS RÁPIDAS
COS
¿Quién fue la persona más famosa que vino al club?
HMD
James: ‘Teníamos a Mick Jagger bailando.’
Luke: ‘Vanessa Williams también fue bastante especial.’
COS
Si tuvieras una máquina del tiempo, ¿a qué club volverías?
HMD
James: ‘Paradise Garage, The Loft o Cosmic en Italia.’
Luke: ‘Nunca fui a Taboo, lo cual lamento.’
COS
Tu figura histórica LGBTQIA+ más importante
HMD
Luke: «Sylvester para alguien que fue pionero en muchos niveles».
James: «Dusty Springfield y la forma en que fue muy abierta sobre su sexualidad».
COS
¿Tienes un dicho favorito?
HMD
Luke: ‘Suéltala chica’
James: ‘No seas idiota’
COS
¿Cuál es tu conjunto favorito de todos los tiempos?
HMD
James: ‘Mi último disfraz para el Carnaval de Río y mi creación dorada para Glastonbury.’
Luke: ‘Mi outfit de una manga de piel de leopardo fluorescente en Glastonbury. Gracias a Lee Benjamin por hacerlo.’
